节一
Thanrak沉沉地叹了口气，满心沉重。他的双眼怔怔地望向窗外——那扇几乎位于建筑顶部的窗户。暴雨在外头狂暴地拍打，如同罪孽的风暴嘶吼着冲击内里纯洁的信仰。身着高中校服的少年不安地挪了挪身子，这场暴风雨来势比以往任何时候都要凶猛，他担心那些玻璃上的圣徒像会被灾祸染上污渍。
“嘿！”
就在闪电炸响、整座教堂的电力骤然熄灭的同一瞬间，修生们中有人惊叫出声。四周并未完全陷入漆黑，朦胧的月光还能透过教堂两侧始终敞开的花窗照进来。Thanrak也差点叫出来，但还是克制住了。他让眼睛适应新的黑暗，环顾四周定了定神——他和同伴们正在为即将到来的新铎晋铎礼布置场地，可眼下一切不得不暂时中断。
“你没事吧？“Thanrak压低声音问身旁的好友。
“不过是停电，能有什么事。“Kongdet打趣道。
“喂，我刚才看你在剪花枝呢，这一黑不正好还握着剪刀吗。“他反驳。
“淡定啊兄弟，淡定。“对方笑着说。
Thanrak耸耸肩，不想再纠缠。Kongdet似乎还要接话，可话还没说完，主教座堂的大门便被推开了，外面建筑的电力显然还没断，一道耀目的光直射进来，亮得像一幅通往天国的画。少年眯了眯眼，视线尚未适应，第一眼先瞥见了一袭白衣的Anon神父——那熟悉的身影——随即睁大了双眼，因为在那道光芒中，还有另一个人伫立其间。
是谁……
Thanrak脑海中浮起的第一个念头。来人是个年龄看起来与自己相仿或相差不远的男孩——漆黑的微卷发，大而圆的眼睛配着有型的厚睫，高挺的鼻梁倔强地耸立在一双浅色薄唇之上，轮廓分明的脸庞在下颌线处微微外扩却并不过分。宽阔的双肩承托着一道硕大的剪影，映衬着身后的光亮，与其说是真实的人，倒更像一幕舞台布景。闪电在那一秒划过，Thanrak似乎瞥见了一双冷厉的目光投射过来，却又不敢确信那是否只是一瞬间的错觉。
“嘿！”
还没来得及开口询问，一声巨响便震得聚在一起的学生们猛然一颤。有人惊叫起来，众人齐齐望去，只见那尊为晋铎礼准备的数米高的十字架轰然倒地。修生们慌忙涌上前去合力扶起——看到圣子伏面在地，无论如何不是什么好兆头——即便那只是一尊圣像。
Thanrak最先赶到，迅速检查了一番。“没有裂痕。“他说。
“让我看看。”
Anon神父的声音掩不住焦急，疾步走来。其余人合力将十字架重新扶正——大概是固定绳索系得不够牢。少年侧身让出位置给本堂神父。
“确实没有损伤。“Anon神父自语道，“大家再一起把绳子重新绑好，这次绑紧些，多绑三到四处以防万一。”
长辈发了话，修生们便各自分头去找绳子，彼此配合得颇为默契。其实这尊十字架并不重——它是在重要仪式中用来手持引导入场的那种。Thanrak便主动扶着木柱，等其他人去取绳子。
“我来帮忙。”
一个平稳的声音响起，带着几分生硬却刻意收敛的意味。Thanrak转过头，又一次遇上了那个被光芒映衬着的陌生人。即便只看了那么一眼，他也不会认错——眼前这人的目光仿佛盛满了拒绝，只是不知道在拒绝些什么罢了。一丝淡淡的汗味若有若无地飘来。两个少年一起撑住了基督像，而Anon神父这时正伸手去接自己的手机。
“谢谢。“他含糊地应了一声。
“Barth……”对方开口说。
Thanrak不解地皱起眉，直到对方补充说明。
“我叫Barth。“陌生人说，“要全名的话——Bodin Tangwongwat，生于佛历2521年，现在佛历2539年，刚满十八岁。”
Thanrak嘴比脑子慢了半拍，他有好几句话想说，但硬是忍住了。眼前的人不是好友Kongdet，而是个素不相识的陌生人。在学年中途突然出现或离开，对修生们来说并不稀奇——这种生活就是这样，有人来有人走，通常走的比来的多。修院生涯从初中就开始了，而现在已经是高三，眼前这个人不是寻常原因来到这里的，背后大概有某种难以言说的缘由。
“Bas……”他试着念，“打篮球那个’Bas’？”
“不是，“对方说，“是来自Bartholomaios的’Barth’。”
话虽如此，对方的语气中透着一股不太想多谈的意味。Thanrak正准备再问点什么，神父恰好挂断了电话，转身看向这两个扶着基督教信仰核心支柱的少年。
“已经认识了吧？“Anon神父问道。
两个少年面面相觑，像是在无声地确认彼此是否已经算”认识了”。Thanrak这才意识到自己还没自我介绍，便朝自己校服上绣着的名字努了努嘴，算是免开口的表示。
“Thanrak，麻烦你多照看Barth。”
这位兼任学校世俗教育与神学教育之首的神父语气郑重。Thanrak困惑地皱起眉，看了看Barth，但对方同样一脸茫然。他只好直接问神父。
“照看什么呢，神父？”
“Barth是因为特殊原因转来这里继续读书的，“Anon神父开始解释，“你也知道修生的生活严格，规矩比一般学校多得多。但学校没有时间专门为他做入学辅导了。你是高三的班长，我想把Barth托付给你应该没问题。他大概需要不少时间来适应。”
神父说着，转头对新来的男孩投以鼓励的微笑。Thanrak确信自己没有看错——Barth浑身上下充满了抵触。尽管藏在极深处，但他自己也压不住那种从潜意识里溢出来的抗拒。新生微微挺起肩膀，身体不动声色地向后退了一小步，眉头轻轻蹙起，却没有多说一个字或做出任何多余的举动，只是沉默地听着。
Anon神父大致向Thanrak交代了情况：Barth将作为特殊个案，在最后一个学年的最后一个学期转入修院就读，已获得教区批准。神父没有说明具体原因，想来不便多提。Thanrak所接到的，是一道带有嘱托性质的命令——照顾新生直到他适应为止，尤其是修生生活中那些远比普通寄宿学校更为繁杂的细节。
“Thanrak，先把你的修生制服借给Barth穿。裁缝要给他重新做一套，但肯定赶不上这个周日了。”
神父留下最后一句话便告辞离去。此前，学生们已经回来将基督像重新牢牢地固定在了教堂的柱子上。
不久，电力恢复了正常。Barth简短地向其他同学做了自我介绍，但没有人有兴趣多聊。闷热了一整个傍晚的天气让校服汗津津的，加上停电和十字架倒塌的手忙脚乱，此刻每个人心里想的大概只有冲凉房。
“你以前洗过大澡堂吗？”
Thanrak一边带着Barth往宿舍走一边问。其他人早已各自散去，除了被指派负责的他，没人再关注这个新面孔。
“没有，但应该不难适应，不是什么大事。“对方回答。
“好。这里的作息规矩挺多的，不过这几天应该不会管太严，因为要准备周日的大典。有什么事我再跟你说吧，先照着别人做就行。大家做什么你就跟着做，周日穿修生服来教堂集合就好。其实管事员已经把每天的作息表写在宿舍门口的公告板上了，照着来就行。需要什么就说，大家都不是小孩了，总不用事事手把手教吧？看别人怎么做就怎么做。”
Thanrak一口气解释了一长串，但说实话，根本没讲到什么实质内容。他不是故意敷衍，而是对方那副骨子里透着抗拒的眼神让他觉得，这个人大概不需要任何帮助或亲近——大家各尽其责就好。Barth自己也没有表现出想交朋友的意思，不论眼神还是举止都充满了漠然。走到宿舍后便各走各的，甚至连自己的床在哪里都不问一句。
按理说，这个像从天上掉下来的新同学不过是Thanrak修生生涯中的一件寻常小事——应该如此。但事实并非如此。少年感觉自己与新来者之间终究存在着某种牵连，至少有Anon神父交代的责任在。然而在接下来的好些天里，Barth始终把自己置于所有人的视线之外，以至于Thanrak几乎忘了自己还需要记住关于这个新同学的什么——直到晋铎礼那天到来。
新生穿着一身漆黑的衣服来到主教座堂。
在满堂洁白的衬托下——尤其是修生们个个身着整洁亮眼的制服——那身纯黑格外醒目。Thanrak从他踏进教堂时就看见了他，但仪式的忙碌让双方都无暇细看彼此。况且普通教友的便服也是五颜六色，一身黑并不算太刺眼，一瞥而过也就罢了。直到仪式正式开始，Thanrak宁静的世界仿佛在眼前轰然崩塌——
“愿主与你们同在。”
“也与你的心灵同在……”
慈祥的神父率先开口，其余信众跟随着跪下敬拜。唯独一个人——仅仅一个人——一身漆黑的Barth，孤身傲然地站立在那片肃穆恭顺的人群之中。
所有目光齐刷刷地投向这唯一的异类。Thanrak的心沉到了脚底，他赶忙将手中的乳香炉交给Kongdet，然后箭一般冲过去，拽住那个始作俑者往教堂外拖。
四面八方的声音纷至沓来，但Thanrak已经顾不上听了。起初Barth还在挣扎，但最终败给了那只攥紧他手臂、因怒火而力大无穷的手，被迅速拉出了教堂。
两个少年在教堂门口面对面站定。被拖出来的人甩开手臂，不肯服输——大概觉得既然已经远离了众人的视线。Thanrak恼怒地问他到底怎么了，而Barth的回答却让他浑身冰凉，仿佛被一桶冰水兜头浇透，一直冻到心底。
“我恨上帝……因为上帝从来没帮过我一丝一毫！“
节二
Thanrak将新生从教堂里拖了出来。晋铎礼继续进行直至结束。不久，Anon神父也跟了出来，面上平静，眼中却暗涌着惶恐——像是暴风雨来临前寂静得让人不安的海面。
神父简短地吩咐Thanrak带Barth去告解室静坐反省。Thanrak在不远处坐着等候，而Barth进了告解室，直到教友们散尽后才被Anon神父再度召见。
“我不认为你今天的行为是明智的，Barth。“Anon神父说出第一句话。
“我没有做错什么。我只是不向我不想尊崇的东西表示敬意而已。“当事人辩驳道。
“听你说上帝从来没帮过你……是真的吗？”
老神父直截了当地问新生。Barth转头看了Thanrak一眼，后者只好别过脸去——毕竟，如实向师长汇报也是自己的职责。
“神父您不也看见了吗——难道不正是上帝，才让我的人生变成了这副模样？”
Barth沉默了许久才说出这句话。他的眼睛里满溢着伤痛，即便是浮光掠影的一瞥也能感受到。Thanrak看到的是一头困在陷阱里的野兽，惊恐地拼命挣扎，即使有人伸出善意之手也无法接受。
“我不知道你经历过什么，“年长者语气沉稳地开口，丝毫没有跟着对方动怒，“但你别忘了，你能进到这所学校来读书——哪怕你有过打人被勒令退学的记录——这一切都是因为上帝。”
神父说着，手掌朝钉在十字架上的基督像一指——那目光似乎正从高高的十字架顶端俯视下来。若上帝确实存在，想必在圣子之上更遥远的高处。Barth随之望去，似在苦苦思量。Thanrak猜想对方原以为神父会怒不可遏，没想到一切恰恰相反。
“是打架……不是打人。“新生纠正道，但语气已经冷静了许多。
“事实的真相固然重要，但社会对你的认知同样重要。就算你本性温和谦逊，一旦社会认定你是个好斗的人，你在这个社会里就寸步难行。“说话的人顿了一顿，仿佛心事重重，“孩子啊，Bodin……你来这里只是暂时的。六个月后你就会完成学业离开这里。再忍一忍吧，我已经尽最大的努力给了你机会，但这也需要你自己去承接。”
那语气很难分辨究竟是威胁、恳求、教诲，还是平铺直叙——然而恰恰是这份沉甸甸的分量，将另一个男孩心中翻涌的怒火完全浇熄了。Barth低下头，艰涩地吞了口唾沫。
“你也许不爱上帝，但上帝爱每一个孩子。你也许觉得上帝没有帮你，但上帝帮助每一个孩子……总有一天你会明白我说的话。”
Anon神父说着，将手放在新生的肩上。他的眼中盈满了宽恕。那个满腔对抗的少年终于低下了头，再也藏不住翻涌的愧意。神父转身前向Thanrak微笑，又嘱咐了一遍照顾新同学的事。
“早上五点半起床，洗漱完先去做晨祷。祈祷和各项仪式结束后，七点到食堂一起吃早饭。八点升旗，然后从早上一直上课到下午五点左右放学。放学后到五点之间是自由时间，洗澡，六点一起吃晚饭。七点到八点做作业，没有作业可以申请去运动。八点以后回宿舍，自由休息。十点熄灯就寝。……我有漏掉什么吗？”
Thanrak一口气说了一长串，正走在带Barth回宿舍的路上。这里是全省最大的天主教学校，坐落在一座离曼谷不远不近的小城。大部分学生来自附近社区，只有修生例外——这群获得教会奖学金、从小到大都在修院长大的特殊群体。外表上他们与普通学生只差一套制服，但宿舍内部的规矩和日常功课，是外人难以想象的。
“哪一段算是’活着’？”
Barth一边问一边喉间溢出一声低笑，Thanrak不由得转头确认。就在那一瞬间，这位高三班长彻底理解了做神父的人的心境——尽管Barth的言辞尖刻而不友善，但若往深处看，在那冲动莽撞、不加思索的表象之下，一个伤痕累累的灵魂隐匿其中。只是即便看见了，若当事人不开口求助，旁人也无从伸手。
“每一分钟都是生命。“Thanrak说，“我们来这里不只是为了个人原因。好吧，有些人确实是因为家里经济困难，但那不是全部。我们自己也信仰上帝，否则不会来这里。”
Thanrak说得斩钉截铁，不是为了劝化谁，也不是在自欺欺人——他就是这样的人。正如他方才所说，大多数人进入修院是因为家境困难，但他不是。他听到了召唤——一个低声的邀请，引他走上那条通往高处的遥远道路。
“那你呢？你为什么当修生？“Barth毫无预兆地问。
Thanrak对对方不用敬语的互称多少有些不适应，但也算不上什么大事。他跟好友之间也是这么说话的，只是此刻并不觉得跟Barth到了能这么称呼的地步——但也不想为这种事多费口舌。
“你问这个干嘛？”
Thanrak说着在走到尽头时停了下来。储物柜里大多是些个人用品，贵重物品必须另外交给管事员保管。他看着新生微微眯起眼——Barth周五晚上才到学校，现在不过是周日下午，对宿舍可能还略知一二，但学校里的事情恐怕还要花些时间适应。而对方似乎根本无心了解修生生活，说什么都像左耳进右耳出。
“我就是想知道你为什么那么虔诚，还当了班长。“Barth追问。
Thanrak叹了口气，随即毫无保留地说了出来——他觉得没什么好隐瞒的。
“小时候我跟爸妈坐车，被一个醉驾的人撞了。车翻到路边，我再醒过来已经躺在医院了。一开始医生以为我救不回来了——说我泡在脏水里太久，脑部感染。但最后我还是奇迹般地活了下来。爸妈在救援人员把车掰开的时候就已经走了。光我一个人的医疗费就要好几十万泰铢，我根本付不起，最后是教区捐款基金帮我付的。”
少年语气平淡地讲述着，心头浮起父母越来越模糊的面容——多年未见，已经只剩下记忆里的轮廓了。他身边只留着一枚小小的坠式相框，那是小时候向爸妈讨来的生日礼物。
Thanrak把那枚相框拿出来给新同学看。照片褪了色——一男一女搂着怀里的小男孩。那段幸福的时光，短暂得超乎想象。
“后来呢……”
Barth似乎不知道该怎么问下去。Thanrak读不出对方此刻是什么情绪，但也不想多想，继续说了下去。
“我就孤零零一个人了。没有爸妈，保险赔了一点点钱，但完全不知道路在哪。也没有什么亲戚可以投靠。直到遇见了这位神父——就是批准你入学的那位。他是我爸的老同学。”
新生点了点头，没再多说。
“他教我祈祷。祈祷之后，我觉得心里平静了很多，不再胡思乱想，不再只顾着哭着想爸妈了。“他轻轻吐了口气，“你可能听了会抵触，但想到上帝，真的让我能够活下去。至少不会觉得自己孤身一人在这个世界上活得那么孤独。”
“所以你就去当修生了？”
“是啊……我想再见到爸妈。哪怕是在死后的世界也好。我一直祈祷——如果有一天我死了，求主来接我到身边，求主带我去找爸爸妈妈。他们一定已经在那里等我了。所以一直以来我都努力做好自己，就是为了有一天能再见到他们。”
“真的假的……你真的这么信？”
Barth认真地追问，Thanrak只是耸耸肩。少年没有作答，而是关上储物柜，准备带新生去参观校园里日常需要使用的各处设施。他本该昨天就带Barth认识环境的，但忙于教堂的准备工作，便想当然地以为对方能自己搞定。可经历了今天的事，他恐怕得改变想法了。
班长在前头走着，第一站是校内的小圣堂——修生们每天早晚都要在这里做日课。
“你真信啊？真的信上帝？信上帝创造了世界、造了人类、差遣耶稣降世、并且等着在末日审判一切？什么别的都不算，就光这些——你真信？”
Barth语气沉重地问道。起初Thanrak打算沉默以对，说了也没用。但对方伸手握住他的肘部让他停步。两人停在了小圣堂前方，极为巧合地——正对着一幅最为神圣的画作。
“这幅画叫做’Ticket to Heaven’——通往天堂的路。“Thanrak指着那幅画说，“画家根据旧约圣经中关于升入天堂之路的描述进行创作——那是一条布满荆棘的道路，途中满是凶猛的野兽，等着吞噬那些有罪而拒绝洗涤灵魂的人。”
Thanrak的目光透出发自灵魂深处的虔诚。
“你问我信不信……我可以直接告诉你——我信，而且深信不疑。”
Barth没有反驳，只是投以一道满是困惑的目光。
“因为是上帝让我活了下来，因为上帝为我铺设了之后的道路，因为上帝为我开启了一条光明之路去见主……也因为是上帝将让我与父母重逢。”
Thanrak转身再次望向那幅画，像是在对自己说多过对眼前的人。他至今仍清楚地记得——一个跟着父母每个周日来教堂的小男孩，直到有一天父母不在了，他独自来寻找某个答案，至少能稍稍减轻孤身一人的痛。一个偷偷拿了修生用的乳香炉来挥舞的小男孩，因为听说祈祷的心愿会随香烟传达到上帝那里。
Anon神父恰巧遇见了他，最终收留了他——不是物质上的救济，而是精神上最深切的关怀。没有父母的房子不过是砖石泥沙，但这里不一样。寄宿学校也许是许多人的噩梦，但对一个无家可归的人来说不是。在这里，Thanrak反而比待在自己家里更有”家”的感觉。对于今后要走的路，他没有丝毫犹豫，这辈子说出的每一句话都不曾有过半分动摇。
“如果你足够信赖上帝……上帝会为你铺设一条最合适的路。“
节三
穿上修生制服的Barth比预想中安分得多——至少在开学后的第一周里没有跟人大打出手。在Thanrak坦诚地讲完了自己的家庭往事之后，对方看起来也想说些什么，但最终只是再次凝望那幅通往天堂之路的画作，然后紧闭了嘴巴。Thanrak不是爱管闲事的人，既然对方选择沉默，他这个听众也选择沉默，任由Barth的过去继续成谜。
“你说那个新来的能撑几轮？”
某天清晨Thanrak正在叠床铺，Kongdet问道。他循着目光望去，被说的那个人还没醒，蜷缩在床上毫无知觉地睡着。一眼便看出没有被子盖——不用猜也知道是被人恶作剧偷走藏了起来。半夜三更不可能去跟管事员要新的，想跟别人借也借不到，每人本来就只有一条。他长叹一声，但还是淡淡地上前叫醒了对方。
“起来吧……我带你去后勤科领条新被子。”
Thanrak唤了一声，对方没动。伸手一摸，身上有些温热但不算发烧。他又摇了摇，新生才勉强睁开毫无攻击性的双眼。少年朝好友做了个手势，示意他先去做晨祷，因为眼前这个人的状态恐怕得先去医务室。他顺势把手贴上对方的额头探了探温度——觉得还不至于像以往某些严重的情况。
“撑得住吗？“Thanrak问道，其他人陆续离开了宿舍。
“没事没事，抱歉。”
Barth挣扎着坐起来，看样子有些不舒服但还不至于倒下。之前那股强硬的气势几乎消失殆尽。
“那你躺着等一下，我去帮你领被子。”
Thanrak说完便快步走出去，在路上遇到了按例来巡查宿舍的管事员。这所学校的架构类似一个小型教区：对外有供教友参加各种宗教活动的主教座堂，对内有修生做日课的小圣堂。堂区神父是最高管理者，其下是管事员——即资深修士或等待晋铎的修生学长。
“Thanrak，你怎么还没去小圣堂？“管事员问。
“抱歉，管事员。新同学的被子不见了，我正要去后勤科帮他领一条。他好像一整晚都没盖被子，看着状态不太好，我打算先带他去医务室。办完尽快赶过去。”
Thanrak解释道。他心里并不想多管别人的事，但班长的职责摆在那里，真出了什么问题，最后还是要向Anon神父交代。与其亡羊补牢，不如防患于未然。
“是Barth？”
“是的。”
“被欺负了？”
管事员一问，气氛顿时沉了下来。Thanrak回头望了一眼床上那个大概已经又睡着了的同学——疲惫而毫无防备的样子看着怪可怜的，尽管他猜对方大概不愿意被人这样看。
“不确定……但我觉得应该是。”
Thanrak模棱两可地回答。Barth来到这所修院已经好几周了，表面上一切正常，但不难猜出他根本无意融入群体，总是独来独往。而这样的人，迟早会成为被针对的目标。
“同是修生，连这点自制力都没有。明知嫉妒是罪，却任由它腐蚀内心。”
管事员不悦地嘟囔。Thanrak低着头一声不吭，像是自己也在被训斥。作为班长，他确实没有留心观察那些异常，所以当上级问起嫌疑人时，他只能老老实实地说不知道，这让他深感失职。
“那你去吧，这边我来处理。”
管事员点头示意。Thanrak只好应下，转身回到床边准备拿自己的东西去洗漱做日课。他余光扫了一眼那个睡得浑身虚汗的人，但除了看着，也做不了什么。本想去告诉一声被子的事由管事员处理了，但转念一想也没必要，管事员自会通知。
Thanrak匆忙打理好自己。澡堂空无一人，同伴们早已去做早课了。等他赶到小圣堂，正好与陆续走出来的人擦肩而过。他试图观察有谁神情异常，但毫无收获，一切安静如常。直到Kongdet最后一个走出来——好友今天负责领唱，所以比大家晚。
“抓到人了没？“Kongdet问。
“抓什么，我又不是警察，就是去帮他领条被子而已。“Thanrak回答。
“那他怎么说？”
“什么也没说。我出门去后勤科的路上正好碰到管事员，他接手了。催我来小圣堂。估计现在已经去医务室了吧。”
Thanrak如实回答，脑海里不由自主地闪过那头从第一天见面就被锁在笼子里的野兽。没有人知道Barth曾因打架而被勒令转学——至少就他所知是这样。他实在想象不出，那个被欺负的人会怎样应对这一切。
“我赌不超过一个月，他肯定待不下去。这种状况撑不了太久的。”
Kongdet说的不是嘲讽，更像是就事论事。实话实说，部分修生进来确实不是因为信仰而是因为没钱，潜藏的攻击性难免积压。虽然不至于当面拳脚相向，但暗地里的排挤与霸凌早已根深蒂固。
“我也不敢猜。说实话我也不怎么喜欢Barth，但这样欺负人终归不对。”
Thanrak坦诚地对好友说。若论心里话，自从晋铎礼那天起他就对Barth颇有微词——那个陌生人所做的一切，是在公然对抗上帝。但正如Anon神父所说，宽恕是神职人员最崇高的品德。他既已立志将来为信仰献身，这点考验就必须跨过去。或许，那个伴着雷声降临的陌生少年，本身就是上帝出的一道试题。
“要不是他自己那么招人烦，也不至于被针对。”
Kongdet的话虽然不合乎应有的道理，却包含了不少事实。Thanrak只是左右摇了摇头清醒自己。为什么一想到那个蜷缩在床上的少年就忍不住心生怜悯？他刻意与新生保持距离——并非出于个人厌恶，而是Barth摆明了不信上帝，与自己截然相反。走得越近只会越看不顺眼。
那张苍白的面孔整个下午都萦绕在他脑海中挥之不去。如果要有人为新生被欺负的事负责，可能包括校长神父，可能包括管事员学长——也很可能无法回避地包括班长本人。他说不清为什么就是甩不掉那个画面。脑子里反复回荡的只有一个祈祷——愿Barth平安无恙，愿上帝保佑他、守护他。
“我来看朋友的，叫Bodin。”
Thanrak走到医务室时才惊觉自己是不知不觉走过来的。值班的是一位修院学长——修生高中毕业后要留下来帮忙照顾学弟两年，同时继续修读教理课程。
“他已经回去了，刚走没多久。”
Thanrak皱起眉头，看了看墙上的钟——快五点了。他上完最后一节课就径直走了过来，Barth若没什么大碍，自然也就回宿舍了。再过不久就该洗澡吃饭、做晚课了。
少年点了点头，不再追问，转身往回走。心想对方没事就好，至于被欺负的事，他本人应该已经跟管事员反映过了——如果他觉得这事值得说的话。
“Thanrak！Thanrak！”
一阵喊声由远及近传来。他赶忙探头，只见Kongdet气喘吁吁地朝他跑来，面色慌张。
“怎么了？“他问。
“Barth跟Gij在宿舍打起来了！Gij说Barth偷了他的耳机，两人没说几句话就动手了，打得天翻地覆！”
Kongdet跑得满头大汗地说完，Thanrak咬着牙低骂一声便往宿舍飞奔。好友第一时间来找他并不意外——能把事情的烈度降到最低是最好的，一旦闹到Anon神父那里，闹事的人随时可能被开除。多少次都是一滴蜜引发的祸事，让整个前途毁于一时冲动，实在可惜。
“你个畜生！”
“你才畜生！”
两人对骂着拳脚交加，旁若无人。宿舍里剩下的十来个人没一个上前劝架，有的在起哄，有的犹犹豫豫，大部分人这会儿大概已经去食堂了。Thanrak和Kongdet对视一眼后分头行动——Thanrak从身后抱住Barth拖开，Kongdet拦住另一个。然而Barth体内那股随时要爆炸的怒火根本压不住，不到十秒钟便挣脱开来，再次朝对方扑去。
“够了……我说够了！“管事员的厉喝从宿舍门口炸响。
节四
一场混战就此平息。Barth和Gij分坐在相距不远的两张床上，管事员守在中间以防两人再度暴起。起初Thanrak和Kongdet想退开，但管事员让他们留下帮忙——万一火气复燃，还得靠人多才镇得住。
“《圣经·马太福音》第二十二章第三十七至三十八节——耶稣说最重要的诫命是什么？”
管事员严厉地问两位当事人。双方各自别过脸去，谁也不开口。
“你要全心、全灵、全意爱你的天主。这是最大的、也是第一条诫命。”
沉默中，是班长替所有人作了回答。
“第二条也一样——你应当爱你的近人如同爱你自己。”
Thanrak补充道。宿舍里又陷入一片令人窒息的安静。他无奈地苦着脸，不知如何是好。管事员望向那两人，但没人肯对视，最后还是班长替大家兜了底。
“Gij，跟我来，你先去见神父。“管事员对其中一人说，“Bodin留在这里，半小时后让Thanrak带你过去神父那里。我想神父会希望分开问话。”
管事员领着Gij走了，Gij跟在后面满脸不情愿。有那么一瞬间Thanrak注意到Gij回头狠狠地瞪了Barth一眼——那一瞬虽短，却满载着尚未熄灭的敌意，让他替新生感到一阵脊背发凉。但当事人似乎毫不在意。Kongdet也跟着走了，因为去神父房间正好路过小圣堂。
Thanrak目送众人离去，心里暗自盼望学长会帮他们留一份晚饭。
可没过多久，Barth就站起来，作势要走。
“去哪？“Thanrak赶紧追问，跟着站了起来——他有责任看着。
“我把书包忘在医务室了。”
Barth说着便不管不顾地走出了宿舍。Thanrak别无选择，只好跟上——至少被Anon神父问起的时候能说清楚来龙去脉。
走在连接两栋楼的廊道上，Thanrak几次想问刚才打架的事——至少问问那副耳机是怎么回事——但看对方一脸不快，还是咽了回去。他提醒自己这不关自己的事，便任由对方从那条经过学校旧游泳池的小路走在前头。
“操！”
前面的人突然爆了句粗口，吓了后面的人一跳。Thanrak一开始以为有人伏击，但不是——Barth正火冒三丈地从池边往下爬。干涸的泳池底部散落着一堆东西，一个绣着”Bodin”名字的书包被撕成了碎条。书包的主人一边骂一边检视，怒火已到了极点。这座旧泳池因为曾经发生过学生差点溺亡的事故，早已停用封闭，改去校外使用标准泳池了。
“冷静点，Barth。”
Thanrak努力安抚对方。换作是他，自己的东西被毁成这样，大概也很难保持镇定。他只能帮着尽快捡拾散落的物品——大部分没有被水泡过，因为泳池早就没有蓄水了，只是沾上了因长期无人打理而积累的脏污。他四下张望了一圈，正打算招呼新同学爬上去，却瞥见一道模糊的人影飞快地消失了。
“梯子不见了……”
Thanrak低声说，更像是在对自己心底的某种感受低语。Barth又骂了好几句，一拳砸在泳池壁上发泄，空气中隐隐飘来一丝血腥气。他干咽了一口唾沫，给自己打气说——这事跟他一点关系都没有。但如果对方误以为他也是同谋或知情者……以Barth的拳头，他恐怕扛不住。
“这下你也跟我一起困在这儿了，班长大人。”
Barth嘟囔着，语气里不是愤怒，更像是烦躁。Thanrak暗自松了口气——好歹没被当成帮凶。他把捡到的东西递回去，对方塞进那个破烂不堪的书包里，但也装不了什么了。
“没关系，等有人经过我们喊一声就行了。”
Thanrak尽量表现得不慌不忙，而实际上心里急得要命。想到Barth昨晚没有被子冻了一夜的样子——那还是在有遮挡的宿舍里，而这里是露天的旧泳池，越晚只会越冷。但他还是故作镇定，不露怯。
“你踩我肩膀上试试看，说不定够得着。”
Barth放下东西，做出十指交扣给他当踏脚的姿势。Thanrak却坚定地摇了摇头。
“这是以前用来比赛的泳池，五米深，怎么爬也够不着的。算了，滑下来摔着更麻烦。我看就坐着等人经过吧。”
“谁会经过这里。”
Barth像是自言自语，但效果和直接提问一样。Thanrak知道他在说什么——这条路是楼后面的捷径，连接宿舍和教师楼另一侧，平时根本没人走，因为又旧又暗。前面那条路又亮又好走，他们是因为医务室那边的楼梯已经锁了才绕到这里走消防梯的，不是谁都会特意走这条路。
“现在没有人，但迟早会有的。管事员点名的时候发现我们不在，就会出来找的。“他接着说。
“可是管事员又不是自己点名，点名的是你，而你跟我一起困在这儿了。“Barth反驳。
“算了，总不会困到饿死吧。”
Thanrak耸耸肩，找了一处看起来最干燥、冷风吹得最少的角落坐了下来。池底倒是没有蚊子——至少目前没有。肚子开始抗议晚饭的缺席，但也只能认了，看不出有什么食物会从天上掉下来。
“给。”
Barth递过来一小条巧克力。Thanrak眼睛一亮——修院不允许学生持有私人零用钱，一日三餐由食堂统一供应，修生没有钱自己买零食。父母给的钱要统一交给管事员保管，除非特殊场合才有零食可以分享。眼前这个人此刻手里有食物，简直如同天使降临宣告圣母玛利亚将以童贞之身怀孕一样不可思议。
“你哪来的零食？“Thanrak问，不自觉地咽了口口水。
“肯定不合规矩，但至少饿不死。吃不吃随你。“对方说。
“可这是违规的啊……”Thanrak犹豫着。
“你信上帝就好了，别对修院的规矩也那么虔诚。等哪天上帝亲口告诉你不许吃巧克力，你再听也不迟。”
对方嘴巴刻薄，话里却藏着某种让人无法反驳的道理，直接把听者心头的枷锁卸了个干净。饥肠辘辘的Thanrak一把拿过巧克力，小口小口地啃着，生怕它消失得太快。他下意识地四下张望着池底，像是本能地在寻找水源。对方似乎看穿了他的心思，默默递过一瓶还剩大半的矿泉水。Thanrak道了谢，接过来小口啜饮。
“如果我说我没做——你信吗？”
不知过了多久，Barth开了口。Thanrak转头看向他，微光只照亮了半张脸，很难判断对方是什么表情，但大概也不会离一头遍体鳞伤、走投无路的野兽太远。
“信。“他答道，“不是你说什么我都信，而是从道理上说得通。你在医务室躺了一整天，哪来的时间去偷耳机。今天早上我还看到Gij跟Man躲在被子底下偷听随身听呢。”
Thanrak说完了。
“谢谢。”
那个平稳而低沉的声音，仿佛要将积压已久的所有情绪一并释放。两人肩膀之间的距离近到能听见彼此沉重的呼吸，不过一伸手的距离。
那头受困的野兽终于被好心的猎人从陷阱中解救了出来。它踉踉跄跄地摸索着走进黑暗中，寻找一处可以庇护它残破灵魂的栖身之所——让它安宁下来，让它重新积蓄力量，去面对终将如期而至的日光。
“我知道你其实不是坏人。就算你拼命想让所有人都相信你是。”
Thanrak凭着直觉说出了这句话，也不知道为什么——也许是为了安慰一个迷失在荒野中的孤独灵魂，让他接受这样一个事实：既然有无边的黑夜，就必然也有明亮的白昼。
“嗯。“对方轻轻应了一声，“你睡吧，都打了三个哈欠了。我来守着，有人来我叫你。”
Barth说着仰头望向被周围建筑灯光完全遮蔽了星辰的夜空。而Thanrak实在撑不住了——粗略估计时间已经过去了很久。今天从清晨到夜晚，一刻不停地经历着各种事情，漫长得不像话。少年躺了下来，借了对方的书包当枕头。他在心底期盼着很快会有人来——Kongdet、管事员、或者Anon神父。
然而期盼只对了一半。确实最终有人来了——Kongdet、管事员、乃至Anon神父，甚至可能还有上百人。但错的是——等到所有人发现他们的时候，天已经亮了。围观者纷纷探头朝废弃的泳池里看去，只见两个男孩因为寒冷而紧紧拥抱着彼此沉沉睡去。
外面的世界或许严酷而冰冷，但也许在这巴掌大的一方天地里——两个人伸手便能触及彼此体温的地方——并非如此。
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